A defesa colossalmente pesada e sangrenta de Stalingrado pelas tropas soviéticas, bem como outras operações bem-sucedidas na primavera e no verão de 1943, transformaram a Wehrmacht da força militar vitoriosa e mais forte do mundo em um exército em retirada. Em meados do ano, a iniciativa ofensiva finalmente passou para as mãos do Exército Vermelho. Por sua vez, o desembarque na Normandia das forças aliadas marcou
a fase final da Segunda Guerra Mundial, culminando com a derrota final das forças nazistas e a ocupação da Alemanha.
Conferência de Teerã e preparativos para a Segunda Frente
No final de 1943, o exército soviético estava próximo da libertação definitiva de seus próprios territórios pré-guerra e da entrada direta de suas formações militares no território dos países europeus. A participação dos aliados ocidentais na guerra até então era apenas um desvio de parte das tropas alemãs para si (principalmente, a "Luftwaffe" que participou da batalha pela Inglaterra) e o fornecimento de apoio material à URSS de acordo com o plano Lend-Lease. No entanto, os sucessos do exército soviético nas batalhas abriram para ele uma perspectiva tentadora (e sombria para os líderes ocidentais) de estabelecer regimes socialistas em toda a Europa libertada. Nestas condições, os líderes da Grã-Bretanha e dos Estados Unidosa questão de nossa própria operação ofensiva na Europa tornou-se difícil, o resultado de
que foi o desembarque na Normandia.
Não é à toa que este tópico foi um dos mais controversos da Conferência de Teerã (28 de novembro a 1º de dezembro de 1943). Em particular, Winston Churchill insistiu obstinadamente na abertura de uma Segunda Frente nos Balcãs, que permitiu ao Ocidente tomar parte na ocupação da Europa Oriental. No entanto, a posição inabalável de Stalin, a intransigência de Roosevelt e as longas discussões levaram a um acordo de que haveria um desembarque na Normandia em maio de 1944. A operação recebeu o codinome "Overlord". Por sua vez, a liderança soviética prometeu iniciar uma guerra contra o Exército Kwantung japonês no leste após a derrota final da Wehrmacht.
Dia D - Normandia Dia D
Aconteceu em 6 de junho de 1944. Numerosas forças de tropas aliadas cruzaram o Canal da Mancha, desembarcaram no norte da França e lançaram uma ofensiva contra as posições alemãs. Isso foi precedido por uma operação aérea aliada que destruiu quase todas as usinas de combustível da região. Isso foi feito para que os tanques alemães e outras forças motorizadas não pudessem resistir. O desembarque na Normandia teve como principal objetivo a criação de uma cabeça de ponte para uma nova ofensiva nas profundezas do continente. Na noite de 6 de junho, as formações anglo-americanas conseguiram tomar posições vantajosas, apesar da resistência desesperada dos alemães. Criaçãoponte continuou até 20 de julho. A segunda etapa da Operação Overlord, que começou no final de julho, foi um avanço no território francês, sua libertação e acesso à fronteira franco-alemã. O desembarque de tropas na Normandia foi a maior operação anfíbia da história da humanidade.
