As alças dos generais do exército russo, assim como o soviético, mantiveram a continuidade da insígnia russa pré-revolucionária. O principal elemento que os distingue são os ziguezagues. Durante os anos da Guerra Civil, houve casos em que os coronéis aprenderam sobre a atribuição de um alto escalão diretamente na linha de frente e, antes do ataque, desenharam linhas quebradas com giz nas velhas alças dos ombros.
Havia quatro postos de comando mais altos no exército czarista. Estes eram o Marechal-de-Campo General (paulettes com ziguezagues e varinhas cruzadas), um general de infantaria, cavalaria e outros ramos das forças armadas, também chamado de “general completo” (opauletas com ziguezagues sem estrelas), um tenente-general (três estrelas sobre ziguezagues) e um major geral (duas estrelas).
Em fevereiro de 1917, soldados e marinheiros de mentalidade revolucionária, incitados por agitadores, arrancaram dos ombros de seus antigos superiores os odiados símbolos do "velho poder".
Depois de uma longa pausa em 1943, as tradicionais insígnias russas foram reintroduzidas no exército soviético. O posto de major-general, como antes de 1917, acabou sendo o primeiro e o mais jovem entre os generais. Então, de acordo com o número crescente de estrelas, havia o tenente-generale Coronel General.
A insígnia dos oficiais superiores permaneceu quase in alterada. A única exceção são as alças do general do exército, cuja aparência já mudou várias vezes. A patente é realmente intermediária, e as funções oficiais são tão próximas às de um marechal que a linha entre essas duas patentes militares às vezes se torna indistinguível.
As dragonas de um general do exército com quatro estrelas eram uma patente, após a qual não estava longe do marechal. Durante a Grande Guerra Patriótica, os comandantes neste posto, via de regra, ocupavam o cargo de vice-comandante da frente.
Em 1974, a insígnia dos oficiais superiores do Exército Soviético sofreu algumas alterações. Havia razões para isso - o status e os deveres de um marechal e de um general do exército eram quase idênticos. Além disso, ao contrário dos anos de guerra, nestes anos, mais tarde chamados de "estagnados", o próximo posto foi concedido não por habilidades especiais e qualidades pessoais demonstradas no curso de comando e controle, mas por tempo de serviço, ou mesmo apenas pelo aniversário. Como se insinuando a perspectiva de crescimento na carreira, uma estrela “caiu” nas novas alças do general do exército, mas o quê! Marechal! Ao lado está um emblema de rifle motorizado. Essa insígnia durou nas forças armadas da URSS e depois na Federação Russa por vinte anos.
Em 1993, o posto de marechal nas forças armadas russas foi abolido e, em 1997, as alças do general do exército tornaram-se novamente quatro estrelas,como 1943.
Em 2013, o pêndulo voltou a girar em direção às estrelas marechais. É possível que uma estrela grande seja mais bonita do que quatro menores. É possível que desta forma estejam tentando enganar a inteligência dos países - adversários potenciais. Também pode-se supor que as ideias estéticas desempenham um papel significativo na escolha do estilo das insígnias. O fato é que hoje as alças de um general do exército são novamente semelhantes às de um marechal. Se eles mudarão no futuro ainda não está muito claro.
