Mais de seis décadas se passaram desde o dia em que Stalin morreu, e o mistério de sua morte ainda assombra os historiadores. Numerosas publicações e memórias sobre este assunto são tão contraditórias que confundem ao invés de esclarecer qualquer coisa.
Apesar da abundância de relatos de testemunhas oculares, a atitude em relação a eles causa uma desconfiança bastante razoável. Inferências extraídas de interesses políticos também podem estar corretas ou formadas a partir de evidências cuidadosamente selecionadas, muitas das quais provavelmente fictícias.
No entanto, também há evidências documentais de alguns eventos relacionados ao dia em que Stalin morreu, e sua veracidade não está em dúvida.
No último dia de fevereiro, o "mestre" recebeu a visita de quatro membros do Politburo: Bulganin, Khrushchev, Malenkov e Beria. Não se sabe do que se tratava a conversa, mas, aparentemente, não foi um passatempo agradável de velhos amigos bolcheviques tomando uma xícara de chá. As ações do secretário-geral durante o 19º congresso, claramente destinadas a expulsar os membros "de longa data" do Politburo, numerosas prisões e mortes misteriosas de altos funcionários e militares, levaram aos mais sombriospensamentos.
É bem possível que os antigos camaradas do partido tenham tentado convencer o líder de sua lealdade e utilidade pessoal. Não se sabe o quão bem sucedidos eles foram, mas o fato é que os guardas encontraram Iosif Vissarionovich deitado no chão da dacha no dia seguinte. Ele não apresentava sinais de vida. Toda a assistência médica consistiu em transferir o corpo inconsciente para o sofá e até mesmo um telefonema para o Kremlin.
Quando, décadas mais tarde, alguns historiadores tentaram responder à pergunta sobre o motivo da morte de Stalin, a conclusão surgiu: o homem idoso ficou doente, ninguém o ajudou. Se houve envenenamento, se foi um derrame, nunca se saberá, e o médico que realizou a autópsia morreu logo depois.
O Politburo, para dizer o mínimo, adivinhou que o pai de todas as nações não resistiria mais. Em 4 de março, o povo soviético foi informado de uma grave doença que os acometeu. Se a probabilidade de recuperação não fosse igual a zero, ninguém ousaria fazer isso.
Quando Stalin morreu, uma mensagem de rádio foi transmitida contendo detalhes médicos, incluindo a menção do infame bafo de Cheyne-Stokes. O objetivo era convencer o público do cuidado com o líder. De fato, os médicos do Kremlin, capazes de prestar assistência qualificada, estavam em "viagem de negócios", viajavam em vagões de carga para o nordeste. A propósito, quase imediatamente, no início de abril, eles foram soltos e considerados absolutamente inocentes.
Depois da morte de Stalin, a política da URSScomeçou a mudar drasticamente. A Guerra da Coréia acabou, as relações diplomáticas com Israel foram restabelecidas, a reabilitação dos presos políticos começou, as anistias foram aprovadas. É claro que a natureza dessas metamorfoses não significava que a natureza do comunismo tivesse mudado. A ideia geral foi preservada, apenas os métodos se tornaram mais racionais.
No dia em que Stalin morreu, o inevitável aconteceu. Tendo se livrado do odiado líder, os membros restantes do Politburo chegaram perto da questão do próximo líder e travaram uma batalha impiedosa.
