A Batalha do Atol Midway foi um ponto de virada no confronto entre os Estados Unidos e o Japão no Pacífico. A frota japonesa, que perdeu quatro porta-aviões pesados, quase duzentos e quinhentos aviões e os melhores pilotos, agora é completamente incapaz de operar efetivamente sem cobertura aérea costeira.
Dados Geográficos
Midway Atoll está localizado no centro do Oceano Pacífico, mais de mil milhas a noroeste das ilhas havaianas. O território é administrado pelos Estados Unidos, mas não está incluído em nenhum dos estados ou no Distrito de Columbia. O atol é composto por três pequenas ilhas com uma área total de 6,23 km2, a área da lagoa é de 60 km2.
De 1941 a 1993 nas ilhas havia uma base naval norte-americana e um ponto de reabastecimento de voos intercontinentais. Agora o atol tem o status de reserva, mas uma pista continua em condições de funcionamento, também no Midwayum suprimento de combustível de aviação é armazenado - em caso de pouso de emergência de aeronave.
O Midway Island Group está localizado a meio caminho entre o Japão e a Califórnia (na verdade, é graças a esse fato que o território recebeu esse nome). O atol é de grande importância estratégica. Está localizado no meio de um triângulo formado pelas bases militares americanas de Pearl Harbor e Dutch Harbor, além da base japonesa em Wake. Para o Japão, a captura do arquipélago abriria a possibilidade de planejamento e implementação mais bem-sucedidos das operações militares da frota imperial.
Planos do Japão Imperial
Acredita-se que o Japão sugeriu a possibilidade de um ataque ao grupo de ilhas em fevereiro de 1942, mais de seis meses antes da Batalha da Ilha Midway (1942). Até meados de abril, no entanto, os detalhes do plano de batalha não foram desenvolvidos e ele próprio não foi aprovado como um todo. O bombardeio do tenente-coronel americano J. Doolittle na capital do Japão, ocorrido em 18 de abril de 1942, pôs fim às disputas sobre ações no Oceano Pacífico. O quartel-general imperial não duvidava mais que eles deveriam se mudar o mais rápido possível.
Existem várias versões de por que o Japão decidiu atacar Midway. A Marinha Imperial precisava finalmente neutralizar os Estados Unidos no Pacífico. Para garantir o sucesso da operação, foi realizado um ataque diversionista às Ilhas Aleutas. A ocupação do Atol Midway em si era uma tarefa secundária. O atol seria útil ao Japão para fortalecer o "perímetro de proteção" de seus territórios. Próximo a falarplanejado para Fiji e Samoa, então (possivelmente) Havaí.
Os japoneses não realizaram um segundo ataque a Pearl Harbor. O comando decidiu atacar a base naval perto do Atol Midway. A aposta foi na surpresa e despreparo dos Estados Unidos para a defesa, como foi o caso do ataque a Pearl Harbor quase um ano antes (7 de dezembro de 1941).
Informações dos EUA
Os Estados Unidos anteciparam que os japoneses tentariam iniciar uma batalha naval nas águas do Oceano Pacífico. Criptógrafos em maio de 1942 conseguiram quebrar a criptografia naval japonesa e obter informações valiosas de que o alvo do próximo ataque seria um determinado objeto no Oceano Pacífico. Nas negociações japonesas, foi codinome AF.
O comando americano, no entanto, não conseguiu identificar inequivocamente este alvo de AF. Supunha-se que isso poderia ser Pearl Harbor ou a batalha naval no Atol Midway. A data também era desconhecida. Para testar as suposições, os americanos enviaram uma mensagem de que não havia água suficiente em Midway. Interceptou o japonês "Em problemas de abastecimento de água AF."
Características dos oponentes
As forças do Japão Imperial foram divididas em duas partes: um grupo de ataque de porta-aviões e um grupo de encouraçados com escoltas. Quatro porta-aviões, um cruzador leve, dois cruzadores pesados, dois encouraçados, quase duzentos e quinhentos aviões e doze destróieres saíram do Japão. Além disso, mais dois porta-aviões leves, cinco couraçados, dois leves e quatrocruzadores pesados, mais de trinta navios de apoio.
Almirante C. Nimitz planejou ações de resposta com base em informações sobre a batalha iminente perto do Atol Midway. A noroeste de Midway, a Enterprise, Yorktown e Hornet, totalmente preparadas para a batalha, avançavam. O contra-almirante Raymond A. Spruance assumiu o comando do Hornet e Enterprise no núcleo, enquanto o contra-almirante Frank J. Fletcher assumiu o comando do Yorktown.
Primeiros encontros
Na manhã de 3 de junho, um piloto de um avião de reconhecimento americano descobriu um agrupamento da frota japonesa em direção a Midway. O primeiro golpe foi dado pelos americanos na batalha do Atol Midway. O curso da batalha, portanto, foi inicialmente determinado pelas forças dos EUA. É verdade que a bomba lançada em navios japoneses não atingiu o alvo.
No início da manhã de 4 de junho, a força japonesa chegou ao Atol Midway e o atacou. A base naval sofreu danos significativos, mas, apesar disso, os caças americanos reagiram.
A batalha naval no Atol Midway continuou. Muitos veículos americanos foram abatidos pelos japoneses, mas a artilharia antiaérea funcionou com sucesso. Cerca de um terço dos bombardeiros japoneses que atacaram a base naval foram abatidos do solo. O tenente japonês encarregado do ataque relatou ao Quartel-General Imperial que os americanos haviam retirado suas principais forças antes da Batalha de Midway, e que as defesas terrestres não foram suficientemente suprimidas, então outro ataque aéreo era necessário.
Após a primeira derrota das forças americanaso comando japonês tinha certeza de que a sorte estava agora do seu lado. Escoteiros relataram ao quartel-general imperial que apenas um porta-aviões foi encontrado na base naval (o resto não foi visto). Mas como havia f alta de pessoal, torpedos e bombas permaneceram no convés, que não tiveram tempo de esconder nos porões. Isso criou o risco de uma situação perigosa, porque uma bomba aérea que perfurou o convés poderia causar a detonação de todas as munições.
Batalha de porta-aviões
Os americanos calcularam que os aviões inimigos retornariam aos porta-aviões por volta das nove horas da manhã. Para atacar as forças da frota imperial, quando estavam recebendo e reabastecendo aeronaves, foi dada ordem para decolar todas as aeronaves americanas em plena prontidão de combate. No entanto, a frota japonesa, tendo completado a recepção de várias aeronaves, mudou de rumo. O comando americano calculou mal.
Apesar do aparente fracasso na batalha do Atol Midway (a data da batalha dos porta-aviões é 4 de junho de 1942), os americanos fizeram mais de seis ataques, e à noite dois porta-aviões japoneses já haviam afundado.
Ataque do Nautilus
Várias horas após a batalha do porta-aviões no Atol Midway, o USS Nautilus disparou vários torpedos contra as forças japonesas. O relatório diz que o submarino atacou o porta-aviões japonês Soryu, mas na verdade os torpedos atingiram o Kaga. Ao mesmo tempo, dois torpedos passaram voando e um não explodiu. É verdade que Bill Brockman, capitão do terceiro escalão, comandante do Nautilus, teve certeza durante toda a sua vida de queque afundou o Soryu. Assim, o submarino "Nautilus" entrou na história americana.
Retaliação Japonesa
Para contra-atacar na batalha de Midway Atoll (1942), os japoneses conseguiram coletar dezoito bombardeiros no Hiryu. Os americanos levantaram doze aeronaves para interceptar. Cinco bombardeiros de mergulho japoneses foram abatidos, mas sete marcaram três acertos no porta-aviões. Apenas cinco bombardeiros de mergulho e um caça retornaram.
Imediatamente foi decidido atacar novamente na Batalha do Atol Midway. Os japoneses levantaram vários torpedeiros e caças no ar. Em Yorktown, eles souberam do ataque iminente imediatamente. Apenas um grupo de aeronaves japonesas em plena força e três caças de outros grupos saíram vivos da batalha. O Yorktown foi severamente danificado e foi rebocado para Pearl Harbor.
Ataque do último porta-aviões
No momento do ataque ao Yorktown, surgiram informações sobre a descoberta do último porta-aviões japonês. Os americanos não tinham mais bombardeiros torpedeiros, então foi decidido criar um grupo de ataque de vários bombardeiros de mergulho.
O tenente Earl Gallagher liderou o grupo aéreo. Os japoneses não tiveram mais tempo de responder ao ataque, quando os americanos lançaram quatro bombas que provocaram explosões e inúmeros incêndios nos porões. Mais algumas bombas foram lançadas sobre a frota imperialista do Japão um pouco mais tarde, mas nem um único golpe foi feito.
O Hiryu irremediavelmente danificado foi afundado pela decisão do almirante japonês Yamaguchi na madrugada de 5 de junho. Aeronaves da base naval de Midway continuaram a atacar os japoneses, mas não conseguiram detectar as forças principais. O Japão levou a frota para o oeste, além disso, o mau tempo acompanhou os japoneses - seus navios não eram visíveis para os americanos.
Em 6 de junho, aviões dos EUA atacaram os cruzadores pesados do Japão novamente. Um cruzador foi afundado, o segundo conseguiu chegar ao porto com danos significativos.
Resultados para a Marinha Japonesa
Na batalha perto do Atol Midway, mais de dois mil e quinhentos militares foram mortos, mais de duzentos e quinhentos aviões de porta-aviões, quatro porta-aviões pesados e um cruzador pesado foram danificados. Entre os mortos estavam os melhores e mais experientes pilotos japoneses.
Os comandantes de vários porta-aviões se recusaram a deixar os navios danificados e morreram com eles. O vice-almirante encarregado da força de ataque tentou cometer suicídio, mas foi salvo.
Perdas da Frota do Pacífico dos EUA
A Frota do Pacífico dos Estados Unidos na Batalha de Midway, uma grande batalha naval, perdeu mais de 300 pessoas e 150 aeronaves. O USS Yorktown e um destróier também afundaram. Nas ilhas, a pista foi bastante danificada, o hangar e o depósito de combustível foram destruídos.
Motivos da derrota do Japão
As razões para a derrota das forças japonesas são muitas, mas estão todas interligadas. Em primeiro lugar, o comando estabeleceu dois objetivos que se contradiziam, a saber, a captura do grupo de ilhas e a destruição da frota americana. Essas tarefas exigem o mesmoa mesma força aérea, mas com armas diferentes.
Além disso, os japoneses tinham concentração insuficiente de forças para realizar um ataque bem-sucedido. Alguns pesquisadores e especialistas acreditam que o Japão estaria melhor conservando a força de ataque decisiva - porta-aviões. Afetado pela história da batalha no Atol Midway e falhas de planejamento. Os planos eram duros e complexos, perdendo qualquer significado com o comportamento fora do padrão do inimigo.
Os japoneses planejaram seu fracasso com antecedência. O comando do grupo de ataque foi colocado em desvantagem. Os americanos não cometeram erros realmente sérios durante a Batalha de Midway. Houve, é claro, treinamento insuficiente de pessoal, deficiências táticas, mas ainda assim não são erros conscientes, mas uma parte normal de qualquer confronto.
Implicações Estratégicas
Após a derrota na Batalha de Midway, o Japão imperialista foi forçado a uma posição exclusivamente defensiva e perdeu toda a iniciativa. Mudanças irreversíveis ocorreram tanto nas táticas quanto na estratégia de fazer a guerra no mar.
A batalha de porta-aviões, como parte de uma grande batalha naval em Midway, mostrou claramente que os porta-aviões agora assumiram o papel de liderança no Oceano Pacífico.
Mitos sobre a batalha
Existem vários mitos sobre a Batalha de Midway. Aqui estão alguns deles:
- Os japoneses enfrentaram um azar fatal. Na verdade, eles se serviram dessa “má sorte” deles.
- O quartel-general não transmitiu atempadamente informações ao comando do grupo de ataque, e um dosporta-aviões e não estava adaptado para receber mensagens de informação. Na verdade, não houve problemas técnicos.
- Os japoneses perderam seus melhores pilotos. É claro que houve perdas, mas ainda assim foram relativamente pequenas. No Japão, o pessoal permaneceu para outras operações, mas como a iniciativa estratégica foi perdida, seu conhecimento e experiência não foram mais necessários.
Memória
O comandante do Hiryu, que se recusou a deixar o porta-aviões danificado, foi postumamente promovido ao posto de vice-almirante.
Os Estados Unidos, em memória da vitória, deram o nome de "Midway" a vários navios - porta-aviões de transporte. O nome "Midway" também é usado por toda a série do mesmo tipo de porta-aviões da Marinha dos EUA.
