No mundo islâmico medieval, guerreiros criados a partir de escravos eram a base do poder militar de muitos exércitos muçulmanos. Mas apenas os mamelucos foram capazes de se transformar de escravos em senhores e criar o poderoso sultanato mameluco (1250-1517), cujas fronteiras incluíam os territórios do moderno Egito, Líbano, Síria, Palestina, Israel, Arábia Saudita, Jordânia.
Mamelucos
A palavra "mameluco" é traduzida do árabe como "aquele que possui" ou "escravo". A vida política do Egito medieval era caracterizada por intrigas palacianas, traições, luta incessante pelo poder, de modo que os califas precisavam de militares abnegadamente dedicados e bem treinados que não estivessem associados a vários clãs.
A solução foi considerada simples e eficaz. Nos mercados de escravos, fortes meninos turcos e caucasianos foram comprados, então eles foram transformados em guerreiros profissionais. Desde a infância viviam no quartel, só podiam ser vistos pelos educadores e pelo califa. Eles estudaram o básico da Sharia e do Islã, aprenderam a escrever e falar árabe, mentores incutiram em seus alunos reverência pelo monarca edevoção cega.
Mas sua principal ocupação era ensinar artes marciais, equitação, esgrima e tiro com arco, natação, luta livre, posse de uma lança. Os mamelucos foram legitimamente considerados a melhor força militar de cavalaria do mundo islâmico. Além disso, o califa os usava não apenas em guerras, mas também para reprimir revoltas ou intimidar rivais políticos.
Sobre o sultanato mameluco em resumo
A ascensão gradual dos mamelucos começou sob o sultão Saladino, que governou o Egito a partir de 1171. O brilhante Saladino, que lutou com sucesso com os cruzados, concedeu generosamente liberdade e terra aos mamelucos que se distinguiram nas batalhas. Os escravos tornaram-se senhores, em meados do século XIII os emires mamelucos representavam uma força política e militar tão impressionante no Egito que conseguiram tomar o poder no país.
O golpe ocorreu em 1250, quando os mamelucos derrubaram Turhan Shah e colocaram em seu lugar um homem de seu meio. Aibek (Aibak) al-Muizz Izz ad-Din tornou-se o primeiro sultão do sultanato mameluco. Os mamelucos aboliram a transferência de poder por herança. Cada sultão foi escolhido entre os emires por mérito militar, valor, inteligência e honestidade. Este princípio tornou possível levar governantes ativos e capazes ao poder. Isso se deve em parte ao fato de que ex-escravos e estrangeiros (turcos e circassianos) puderam permanecer à frente do sultanato mameluco e governar a população árabe por mais de dois séculos e meio.
Guardiões do Islã
Os mamelucos tomaram o poder em um momento decisivohora do islamismo. Ondas de cruzadas rolaram uma após a outra do norte ao Oriente Médio, e hordas mongóis implacáveis vieram do leste. A existência da fé muçulmana estava ameaçada.
O Sultanato Mameluco era a única força que poderia repelir os conquistadores. Todo o mundo islâmico uniu-se em torno dos mamelucos. Entre 1260 e 1291, os mamelucos infligiram três derrotas aos mongóis e praticamente expulsaram os cruzados do Oriente Médio, finalmente pondo fim às grandes cruzadas.
Os sucessos militares fizeram do sultanato mameluco o estado mais autoritário do mundo islâmico. A partir de agora, os governantes do Egito e da Síria foram chamados de "pilares do Islã" e "defensores da fé". Sob o domínio e proteção dos mamelucos eram os principais santuários muçulmanos em Medina e Meca, eles lideravam o Hajj e guardavam os fiéis peregrinos.
Luta interna
Os mamelucos foram divididos em dois grandes grupos étnicos. Meninos escravos do Cáucaso, principalmente circassianos, foram instalados nos quartéis, localizados nas torres (burjs) da cidadela do Cairo, por isso foram chamados de Burjits. Escravos turcos mamelucos foram criados em uma ilha localizada no Nilo, seu nome "bahrits" vem da palavra árabe "bahr" (rio).
Esses grupos se tornaram os fundadores de duas dinastias no sultanato mameluco. De 1250 a 1382, os Bahrits governaram, mas depois, por meio de intrigas, uma série de golpes e conspirações, o poder passou para os Burjits. Circassianos étnicos ocuparam todas as posições administrativas e militares de liderança, descontentamentoÁrabes e turcos foram rápida e implacavelmente suprimidos, o que permitiu que o pequeno número de burjitas governasse até que os otomanos conquistassem o sultanato.
Queda
No início do século XVI, o Império Otomano atingiu seu auge de poder. Como a maioria dos impérios, procurou capturar territórios vizinhos. Portanto, seu confronto com o sultanato mameluco, um rival formidável, mas enfraquecido por conflitos internos, era inevitável. A batalha principal ocorreu em agosto de 1516. Os mamelucos lutaram bravamente com as tropas otomanas, mas havia menos deles e, o mais importante, foram combatidos pela artilharia e pela infantaria janízara selecionada.
O sultão mameluco morreu, os remanescentes de seu exército completamente derrotado fugiram para o Egito. Os mamelucos elegeram um novo sultão e tentaram organizar uma luta contra os otomanos. No entanto, em 1517, o Império Otomano quebrou facilmente a resistência e incorporou o Sultanato Mameluco à sua estrutura. Os mamelucos permaneceram proprietários de terras por quase três séculos antes da chegada de Napoleão ao Egito, mas perderam quase completamente seu poder real.
