A abolição da escravatura na América, assim como a servidão russa, ocorreu no início dos anos sessenta do século XIX. Esses eventos têm muito em comum, e as diferenças estavam nas condições de lançamento e circunstâncias políticas.
Emenda à Constituição norte-americana aprovada pelo Congresso no último dia de janeiro de 1865. Quatro anos depois, a abolição da escravatura nos Estados Unidos, "o baluarte da liberdade e da democracia", ocorreu mais tarde do que na Rússia, "a prisão das nações".
A própria emenda afirmava a proibição da escravidão ou servidão, exceto nos casos em que houvesse decisão judicial. Deu ao Congresso o direito de usar este texto como base para a legislação.
O autor da emenda foi Abraham Lincoln. A Proclamação de Emancipação havia sido divulgada por ele três anos antes, declarando todos os escravos livres. É verdade que era impossível implementar essa norma legal naquele momento. O sul não era controlado pelos nortistas.
Os principais objetivos de sua adoção inicialmente não eram fazer feliznegros americanos. Houve uma Guerra Civil, e a base econômica do inimigo (os Estados do Sul) era a agricultura. Os escravos trabalhavam nas plantações para derrubar essa fundação dos confederados, era necessário tomar medidas impopulares mesmo entre os congressistas do Norte industrial.
Como agora, o principal órgão representativo da era Lincoln era um sistema bipartidário. A possível abolição da escravatura nos Estados Unidos provocou uma resistência desesperada dos democratas. Os republicanos (Lincoln e seus apoiadores) alcançaram seu objetivo por todos os meios disponíveis, incluindo suborno e chantagem. Ao revelar fraquezas na reputação deste ou daquele deputado, eles gentilmente insinuaram a possibilidade de tornar públicos os vícios secretos. Aos gananciosos foram oferecidas recompensas por votarem a favor da emenda. Paradoxalmente, Lincoln, sendo um homem naturalmente honesto, conseguiu a adoção de uma das leis mais justas da história da humanidade, usando métodos corruptos.
O mais dramático foi o dia em que a escravidão foi legalmente abolida nos EUA. Os negociadores do sul chegaram à Câmara dos Representantes de Richmond (a capital da Confederação) para discutir os termos da rendição. O próprio significado da emenda foi perdido, mas Lincoln, já levado pelo próprio processo de luta política, enganou os membros da assembléia, refutando a prontidão do Sul para se render.
A ideia da igualdade de todos os americanos, independentemente da cor da pele, não era popular naqueles anos nem no Sul nem no Norte. A abolição da escravatura nos Estados Unidos foi acompanhada por muitostruques legais, às vezes tornando-o sem sentido. A seguinte, XIV, emenda à Constituição (1868) proibiu a adoção pelos estados de novas leis discriminatórias, mas não exigiu a abolição das antigas. Os senadores que votaram pela emancipação dos escravos nunca pensaram que os "cidadãos livres" negros pudessem votar e ser eleitos em igualdade de condições com os brancos.
Segregação (separação de escolas, transporte, hotéis, bancos de parque e banheiros públicos para negros e brancos) continuou a operar em muitos estados do sul dos EUA até os anos 60 do século XX. Além disso, muito recentemente descobriu-se que no Mississippi a abolição geral e definitiva da escravatura nos Estados Unidos ainda não foi formalizada. O ano de 2013 marcou o desaparecimento do último reduto do racismo. Ratificado em 1995, o documento vagou por labirintos burocráticos por mais 18 anos, até ser finalmente adotado oficialmente pelo Registro Federal em 7 de fevereiro. Como diz o ditado: "Antes tarde do que nunca."
Existe igualdade completa agora? Improvável. No entanto, isso não diz respeito apenas à América…
