O termo "estepe polovtsiana" foi usado na Idade Média para se referir à vasta região de estepe eurasiana na qual os polovtsianos viviam. Primeiro, esse nome foi fixado na Pérsia, depois se tornou comum em outros países, incluindo a Rússia. Os árabes também usavam o termo "estepe Kypchak", já que os Polovtsy eram conhecidos por eles como Kypchaks. Essas tribos governaram esta região nos séculos XI-XIII. A invasão mongol pôs fim ao seu domínio.
Procurando um novo lar
Geograficamente, a estepe polovtsiana cobria vastas extensões. Começou na margem esquerda do Danúbio, no território da moderna Romênia. Os nômades ocuparam as terras da atual Moldávia, Ucrânia, Rússia e Cazaquistão. Lago Balkhash pode ser chamado de ponto extremo oriental. No sul, a fronteira das estepes era o Mar Negro, as montanhas do Cáucaso, o Mar Cáspio e os semi-desertos da Ásia Central. No norte, havia uma fronteira natural na forma de florestas no curso superior do Dnieper, as terras do nordeste da Rússia, a Bulgária do Volga, o Kama e o Irtysh. A estepe polovtsiana também foi dividida em ocidental (do Danúbio ao Cáspio) eoriental (do Mar Cáspio a Altai).
Até o século 11, os Kypchaks viviam nas margens do Irtysh. Mas por volta de 1030 eles migraram para o oeste, terminando na Europa Oriental. O reassentamento não foi pacífico. Movendo-se para o oeste, o Polovtsy expulsou os pechenegues e húngaros de suas casas. Era a captura de novas pastagens. Os nômades mal sabiam exatamente quem encontrariam nas distantes terras ocidentais. Mas o fato é que nem uma única tribo de estepe na Europa Oriental poderia conter seu ataque.
Vizinhos Polovtsianos
No início do século 11, a estepe polovtsiana adquiriu novos proprietários que viviam de acordo com as duras regras da democracia militar. As invasões (e, portanto, o reassentamento de todo o povo) foram lideradas por comandantes talentosos que buscavam reconhecimento no campo de batalha. Para os nômades, tal dispositivo de poder era onipresente. Acima de tudo, convidados indesejados estavam interessados na região ao norte da qual Rus começou. A estepe polovtsiana cobria aqui as terras mais férteis, além disso, as mais adequadas para pastar gado e cavalos, sem as quais o povo da estepe não poderia imaginar sua vida. Estas eram as terras de Azov e do Baixo Don. Além disso, a atual região de Donetsk da Ucrânia pode ser atribuída a esta série (hoje existe um parque paisagístico "estepe polovtsiana" lá).
Antes, pechenegues e búlgaros viviam nesses lugares. Os limites superiores vizinhos do Donets do Norte eram lugares inacessíveis e remotos, onde era bastante difícil para a cavalaria nômade chegar. Os alanos permaneceram lá - os remanescentes dos antigos proprietários dessas estepes florestais. Também no curso inferior do Volga, costumava haver o Khazar Khaganate,destruída pelo exército eslavo de Svyatoslav de Kiev. A população dessas terras gradualmente se misturou com os polovtsianos e, no processo de assimilação, mudou um pouco sua aparência.
Caldeirão Étnico
Instalando-se em novos lugares, os Kypchaks tornaram-se vizinhos das hordas de Guz e Pechenegues. Esses nômades desempenharam um papel significativo na formação da nova comunidade polovtsiana. A influência dos guzes e pechenegues afetou os costumes funerários dos novos donos das estepes. Vivendo nas margens do Irtysh, os Polovtsy construíram montes de pedra. O corpo do falecido foi colocado com a cabeça para o leste. Uma carcaça de cavalo foi necessariamente colocada nas proximidades, na qual as pernas foram cortadas. Ao mesmo tempo, o Polovtsy tinha uma característica incomum para os habitantes das estepes. Eles enterraram homens e mulheres com honras iguais.
No novo local de residência, esses rituais começaram a se confundir com o pano de fundo dos costumes dos antigos moradores locais. Os aterros de pedra foram substituídos por simples de terra. Em vez de um cavalo, eles começaram a enterrar seu bicho de pelúcia. O corpo estava agora deitado com a cabeça para o oeste. As mudanças no rito fúnebre são a melhor maneira de caracterizar as constantes mudanças étnicas que a estepe polovtsiana experimentou. A população desta região sempre foi heterogênea. Os Polovtsy nem eram excessivamente numerosos em comparação com seus vizinhos. Mas foram eles que tocaram o primeiro violino na região durante dois séculos, pois entre eles estavam os líderes militares mais ativos e poderosos que pacificaram adversários e competidores.
Encontrando uma pátria
Modernoos arqueólogos determinam facilmente o território que os Polovtsy ocuparam na Idade Média, graças às esculturas de pedra características. As primeiras dessas estátuas apareceram na costa norte do Mar de Azov e no curso inferior do Seversky Donets. São esculturas planas e em forma de estela que retratam rostos e alguns detalhes de uma figura humana (braços, peito). Esses desenhos são desenhados ou feitos em baixo relevo.
Mesmo a invasão mongol da estepe polovtsiana não destruiu esses curiosos monumentos da época. As estátuas representavam tanto homens quanto mulheres, e eram atributos obrigatórios dos santuários dos pagãos, que, por sua vez, foram construídos já na segunda fase do nomadismo. Após o primeiro estágio (a invasão real e o reassentamento), a sociedade polovtsiana se estabilizou. As rotas nômades foram simplificadas. Eles adquiriram acampamentos permanentes de inverno e verão. Erguendo estátuas religiosas, os moradores da estepe enfatizaram que ficariam em sua nova casa por muito tempo.
Polovtsy e Rus
As primeiras evidências de estrangeiros sobre os Polovtsy datam de 1030, quando começaram a organizar as primeiras campanhas contra seus vizinhos com o objetivo de roubar. Os habitantes estabelecidos dos países cristãos estavam pouco interessados no que estava acontecendo na estepe selvagem e distante. Portanto, pela primeira vez eles começaram a falar sobre os Polovtsy exatamente no momento em que invadiram sua casa.
O vizinho mais próximo dos novos nômades (como no caso dos pechenegues) era a Rússia. Pela primeira vez, os cumanos tentaram saquear nas ricas terras eslavas orientais em 1060. Então um exército saiu para atender os convidados indesejadosPríncipe de Chernigov Svyatoslav Yaroslavovich. Era quatro vezes menor que a horda das estepes, mas isso não impediu que o esquadrão russo derrotasse o inimigo. Naquele ano, muitos nômades foram mortos e afogados nas águas do rio Snovi. No entanto, esta reunião apenas prenunciou mais problemas que já estavam prestes a cair sobre a Rússia.
Longo impasse
Até 1060, nas terras dos eslavos orientais, ninguém sabia realmente o que era a estepe polovtsiana. Com o aparecimento na fronteira de nômades selvagens e ferozes, que eram muito mais terríveis que os pechenegues, os habitantes da Rússia involuntariamente tiveram que se acostumar com o novo bairro desagradável. Por quase mais dois séculos, os cumanos invadiram constantemente suas terras.
Para a Rússia, esse confronto foi ainda mais perigoso e difícil, devido ao fato de que foi no século XI que o estado anteriormente unificado entrou na fase de fragmentação política. O estado monolítico de Kiev anteriormente existente poderia lutar em pé de igualdade com as ameaças que a estepe polovtsiana exalava. As peculiaridades da divisão da Rússia levaram ao fato de vários principados independentes aparecerem em seu território. Muitas vezes, eles não apenas uniram forças na luta contra as estepes, mas também lutaram entre si.
Uma nova ameaça
Polovtsi costumava usar conflitos internos para roubar e escravizar a população civil de assentamentos indefesos do sul com impunidade. Além disso, os nômades começaram a ser contratados a serviço de alguns príncipes quando lutavam com seusparentes das províncias vizinhas. Assim, o Polovtsy penetrou livremente na Rússia e cometeu derramamento de sangue lá.
O domínio polovtsiano nas estepes da Europa Oriental desapareceu depois que outra onda de nômades veio da Ásia. Esses eram os mongóis. Eles foram distinguidos por números ainda maiores, ferocidade e crueldade. Durante dois séculos, nos arredores da Europa, os polovtsianos, em certo sentido, aproximaram-se da civilização. Os costumes dos mongóis eram muito mais rígidos e belicosos.
Desaparecimento dos Cumans
Pela primeira vez uma nova horda invadiu as terras dos cumanos em 1220. Este último uniu-se aos príncipes russos, mas sofreu uma derrota esmagadora na batalha do rio Kalka. Ninguém esperava uma ameaça tão terrível que os mongóis representavam. Nas estepes polovtsianas, tudo estava se aproximando de grandes mudanças. Após o primeiro ataque, os mongóis de repente voltaram. No entanto, em 1236 eles retornaram. Em poucos anos, eles conquistaram toda a estepe polovtsiana até as fronteiras com a Hungria. Além disso, impuseram um tributo à Rússia.
Os polovtsianos não desapareceram da face da terra, mas começaram a viver em servidão. Gradualmente, essas pessoas se misturaram com as hordas mongóis. Dessa assimilação originaram-se tártaros, basquires, etc. Assim, no século XIII, o termo "estepe polovtsiana" tornou-se arcaico.
