O darwinismo social, como direção, foi formado no século XIX. As obras dos fundadores da doutrina tiveram um tremendo impacto sobre os contemporâneos. Naturalmente, a própria lei de Darwin, sendo um evento científico de grande envergadura, não poderia deixar de afetar o campo do conhecimento público. Na Inglaterra, a doutrina foi sistematicamente aplicada à vida real por Spencer e Bedggot. Este último, sendo um publicitário, um economista, procurou utilizar os princípios sobre os quais se construiu a direção considerada no estudo dos processos históricos na sociedade. E no final do século 19, as idéias de Spencer foram assimiladas por figuras importantes Giddings e Ward.
Darwinismo Social. Conceitos-chave
Para toda a ciência social do século XIX, e especialmente sua segunda metade, alguns momentos prioritários tornaram-se característicos. Esses conceitos-chave foram elucidados pelo próprio Darwin. A teoria que os cientistas seguiram depois dele tornou-se uma espécie de paradigma que penetrou em várias áreas do pensamento social. Esses conceitos básicos eram "seleção natural", "sobrevivência do mais apto", "luta pela existência". Nesse sentido, o darwinismo social atuou não apenas como uma direção especial.
As categorias inerentes à doutrina começaram a ser aplicadas enaquelas áreas do conhecimento que inicialmente lhe eram um tanto hostis. Assim, por exemplo, Durkheim usou alguns dos conceitos incluídos no darwinismo social. Apesar de seu anti-reducionismo bastante radical no estudo dos fenômenos sociais, bem como de sua ênfase no significado de solidariedade, ele considerava as divisões do trabalho social como uma forma um tanto suavizada de uma certa luta pela existência.
Darwinismo social no final do século XIX
No final do século XIX, as ideias de "seleção natural" foram além da esfera científica e se tornaram muito populares nos negócios, jornalismo, consciência de massa, ficção. Representantes, por exemplo, da elite econômica, magnatas dos negócios, com base na teoria da evolução, concluíram que não são apenas sortudos e talentosos, mas também são considerados a personificação visível da vitória na luta pela existência em seu campo específico. Nesse sentido, é errôneo, segundo os pesquisadores, considerar o darwinismo social como uma doutrina baseada apenas em aspectos biológicos e sendo uma simples continuação deles. Pode ser definida como uma direção que reduz as leis do desenvolvimento social aos princípios da evolução natural. O darwinismo social, em particular, vê a luta pela sobrevivência como um aspecto definidor da vida. Ao mesmo tempo, os princípios não biológicos da doutrina indicam que, em certo sentido, um antigo pensamento social foi atualizado e fundamentado. Entre todos os sinais da direção em consideração, um dos principaisconsidera-se considerar a vida como uma espécie de arena em que há uma luta generalizada e contínua, conflitos, embates entre indivíduos, sociedades, grupos, costumes, instituições, tipos culturais e sociais.
