Meteoritos caem regularmente na superfície da Terra. Um observador atento pode notar no ambiente vestígios de uma queda e de objetos mais antigos. Eles não ignoram sua atenção e satélites terrestres, bombardeando regularmente sua superfície. Mas acima de tudo, as crateras deixadas na Lua e em Marte são assustadoras. Seu tamanho e profundidade monstruosa sugerem pensamentos sombrios sobre o que acontecerá se um meteorito cair na Terra.
Qual meteorito é chamado de caído
Em regra, apenas partes ou pequenos fragmentos de uma pedra que apareceu na superfície da Terra reivindicam o título de meteorito caído. Tal fenômeno ocorre sob a ação de uma carga termodinâmica, que é exercida por regiões densas da atmosfera terrestre. Todo o objeto explode ou se divide, formando chuvas de meteoros que caem na superfície do planeta. Se objetos maiores passarem por essa barreira sem danos, eles deixarão crateras de vários tamanhos, variando de quase imperceptíveis a cavidades gigantes que chegam a dezenas de quilômetros.
Por exemplo, lembre-se de 30 de junho de 1908. Neste dia, um meteorito sobrevoou a taiga, perto do rio Podkamennaya Tunguska. Explodiu no ar, bem próximo da Terra. Este corpo celeste deixou sua marca na história sob o nome de meteorito de Tunguska.
A maioria dos pequenos meteoritos se desfaz a uma distância considerável um do outro, por isso é difícil encontrá-los. Esse fenômeno é chamado de chuva de meteoros.
Exemplos de impactos de meteoritos conhecidos pela ciência
Nos últimos 500 anos, corpos cósmicos tão sérios não caíram na superfície da Terra para causar uma catástrofe em escala global. Todos os danos causados por meteoritos caídos acidentalmente podem ser estimados em vários prédios residenciais e algumas instalações industriais.
Contra seu pano de fundo, meteoritos de eras mais antigas, que deixaram vestígios impressionantes na superfície do planeta, parecem especialmente surpreendentes:
- África do Sul, cratera Vredefort, diâmetro 300 km;
- Rússia, República de Sakha-Yakutia, cratera Popigay, diâmetro 100 km;
- Canadá, Ontário, cratera Sudbury, diâmetro 250 km;
- Canadá, Quebec, cratera Manicouagan, diâmetro 100 km;
- México, Península de Yucatán, cratera de Chicxulub, diâmetro de 170 km.
O mais antigo representante dos corpos celestes encontrados é o meteorito Huangshitai, localizado na China, na província de Xi'an. Cientistas da Universidade de Oxford sugeriram que esta pedra de duas toneladas apareceu na superfície da Terra há quase 2 bilhões de anos. Competição digna pode ser feita pelo peso pesado Goba, que foi encontrado nos desertos da Namíbia. Suas dimensõessurpreenda a imaginação - quase 60 toneladas!
Quando um meteorito atinge a Terra
A proteção da atmosfera da Terra é quase perfeita, então objetos extremamente grandes caem na superfície do planeta muito raramente. Mas a ameaça ainda permanece.
Todos os meios de observação que estão nas mãos dos cientistas no momento só podem formar uma imagem aproximada do espaço sideral. Sim, recentemente pesquisadores dos Estados Unidos, China, Rússia, Japão e outros países criaram um sistema especial para detectar corpos espaciais perigosos. Mas ela vê o que está acontecendo um pouco além da superfície da Terra. Todo o resto está fora do alcance da tecnologia, que é, sem dúvida, seu ponto fraco. Portanto, a questão do que acontecerá se um meteorito cair na Terra permanece em aberto.
